1、形态特征

①根：西瓜的根属深根系，主根深达1米以上，侧根横向延伸可达4-6米，主要根群分布在10一40厘米土层内，吸肥吸水能力强。根的再生能力弱，受伤以后不易恢复，生产上常采用直播，如果育苗移栽，一定注意根的保护。

②茎、叶：西瓜茎又称蔓，主蔓在5-6片叶之前直立生长，超过30厘米续长出一定长度时，由于机械组织不发达，支撑不住自身重量，便葡匐地面生长。茎的分枝能力很强，可萌发3～4级侧枝，但以主蔓3-5片叶腋中发出的侧枝较为键壮。西瓜的茎节上极易产生不定根，采用压蔓的办法，可促使不定根形成，增加吸收面积，固定植株，防止滚秧。叶互生，有深裂、浅裂和全缘等类型。

③花、果实、种子：西瓜花小黄色，雌雄同株异花，单生于叶腋。早熟品种在主蔓第六、七节着生第一雌花，中、晚熟品种在第十节以后发生第一朵雌花。雌花间隔节数为7-9节。开花盛期可出现少数两性花，花清晨开放下午闭合。果实为椭圆形、球形，颜色有深绿、浅绿、或带有黑绿条带或斑纹。瓜瓤有红、黄、白等。种子有黑、白、或红色等。西瓜还可按其种子的大小分为大籽型西瓜、小籽型西瓜和无籽西瓜，种子千粒重大籽类型100克～150克、中粒类型40克～60克、小籽类型20克～25克。

2、生育周期

全生育期可划分为发芽期，幼苗期、抽蔓期和结果期等四个时期。

①发芽期：由种子萌动到子叶展开,真叶显露为发芽期。幼苗出土后，要防止徒长，以促进根和叶的发育。

②幼苗期：由真叶显露到5一6片叶为幼苗期。此期生长量小，栽培上应给予良好的条件，促进幼苗根系和器官分化。

③抽蔓期：由5-6片叶抽蔓开始到留瓜节位的雌花开放为抽蔓期。此期生长速度快，生长量大。栽培上要促进茎叶生长，形成一定的营养体．系，同时要控制徒长，保证花器的形成。

④结果期：由留花节位的雌花开放到果实开始旺盛生长为止。又可分为座果期，果实生长旺盛期，变瓤期等3个时期。

⑤坐果期：由留瓜节雌花开放到果实开始旺盛生长为止。光合产物开始向果实输入。栽培上主要调节营养生长和果实发育的平衡，以保证坐瓜。

⑥果实旺盛生长期：由果实迅速生长到果实大小基本固定为止。此期果实生长量大，吸收养分最多，是形成产量的关键时期。栽培上应给以大肥，大水，促进果实的迅速生长。

⑦变瓤期：由果实大小基本固定到成熟期为止。此期糖分迅速转化，外观具有该品种的固有色泽。栽培上应防止茎叶早衰，以保証产量和品质。

3、对环境条件的要求

①温度：西瓜喜温暖、干燥的气候、不耐寒，生长发育的最适温度24-30度，根系生长发育的最适温度30-32度，根毛发生的最低温度14度。西瓜在生长发育过程中需要较大的昼夜温差，较大的昼夜温差能培育高品质西瓜。

②水分：西瓜耐旱、不耐湿，阴雨天多时，湿度过大，易感病，产量低,品质差。

③光照：西瓜喜光照，在日照充足的条件下，产量高，品质好。

④养分：西瓜生育期长，产量高，因此需要大量养分。每生产100公斤西瓜约需吸收氮0．19公斤、磷0．092公斤，钾0．136公斤，。但不同生育期对养分的吸收量有明显的差异，在发芽期占0.01%，幼苗期占0.54%,抽蔓期占14.6%，结果期是西瓜吸收养分最旺盛的时期，占总养分量的84.8%，因此，西瓜随着植株的生长，需肥量逐渐增加，到果实旺盛生长时，达到最大值。